Важливо розуміти, що тільки 30% електроенергії, що використовується у центрі обробки даних, витрачається безпосередньо на IT-обладнання й пристрої зберігання. Решта потрібна для живлення багатьох інших пристроїв, таких як системи безперебійного живлення, освітлення, зволожувачі / осушувачі повітря, кондиціонування комп’ютерного залу (CRAC), пристрої для розподілу електроенергії та, що не менш важливо, для охолодження. Як тільки вартість енергії, яка необхідна для охолодження центру обробки даних, сягне 33% від загальної вартості енергії, ви зрозумієте, що охолодження повинно бути ефективною та високоточною системою.
У більшій частині Європи природне охолодження, тобто холодне зовнішнє повітря, яке використовується для охолодження, робить істотний внесок у підвищення ефективності охолодження центрів обробки даних. Розрізняють пряме і непряме природне охолодження. При прямому природному охолодженні прохолодне зовнішнє повітря, що подається ззовні, компенсує надлишки тепла комп’ютерного та електронного обладнання. Це ідеально підходить для центрів з високими витратами повітря. Перевагою цього рішення є його енергоефективність. Недолік полягає в тому, що ви в підсумку отримуєте менше контролю над якістю повітря та його вологістю. При непрямому природному охолодженні зовнішнє повітря охолоджує теплоносій, який зі свого боку охолоджує комп’ютерне обладнання. Це забезпечує значно кращий контроль якості повітря й вологості, а також більшу стабільність. Недоліком є те, що непряме природне охолодження менш ефективне.